Hvem er Wassim Hallal?
Hallal kom til Danmark i 1985 og voksede op i Thy. Han blev udlært kok på Hotel Limfjorden i 2001 og har siden arbejdet sig op gennem nogle af landets mest omtalte køkkener. I dag er han en af de mest profilerede kokke uden for København og en central figur i den aarhusianske gastronomi, hvor han både driver den tostjernede Frederikshøj og frokostrestauranten Anx.
Hans køkken beskrives som moderne og legende med udgangspunkt i det klassiske franske håndværk, kombineret med danske råvarer og en markant visuel anretning. Michelin-guiden fremhæver netop denne kombination af klassisk teknik og dansk tradition.
Karriere
Læreår og de første stillinger
Efter læretiden på Hotel Limfjorden i Thisted arbejdede Wassim Hallal blandt andet på Hotel d’Angleterre og Formel B i København samt på Hotel Scholteshof i Belgien. Det var en klassisk, hård oplæring i franskorienteret finere køkken, som han senere har peget på som fundamentet for sin egen stil.
Molskroen (2001-2006)
I 2001 blev Hallal ansat på Molskroen på Djursland, og fra 2003 til 2006 var han køkkenchef på stedet. Under hans ledelse blev Molskroen i 2006 kåret til Årets Restaurant, og året efter vandt han Årets Ret for en forret. Perioden gjorde ham for alvor kendt i dansk gastronomi.
Restaurant WH (2006-2008)
Fra 2006 til 2008 var han køkkenchef på Restaurant WH i Danmarks Japanske Have. Restauranten bærer hans initialer og var hans første egentlige personlige projekt.
Frederikshøj (2009-)
I 2009 kom Wassim Hallal til Restaurant Frederikshøj som medejer. Restauranten ligger i Marselisborg-skovene tæt på Marselisborg Slot i en tidligere funktionærbolig med store vinduespartier mod haven og bugten. Her har han siden opbygget stedet til et af Danmarks højest bedømte spisesteder. I 2012 og igen i 2024 vandt Frederikshøj Årets Restaurant i Den Danske Spiseguide – sammen med sejren med Molskroen i 2006 er det tredje gang, Hallal har fået prisen.
Varna Palæet og Anx
Sammen med Palle Enevoldsen genåbnede Hallal i 2010 Varna Palæet i Aarhus; Enevoldsen står i dag alene i spidsen for stedet. I august 2020 åbnede Hallal frokostrestauranten Anx i en anneksbygning bag Frederikshøj med moderne smørrebrød og klassiske danske retter i en forfinet udgave. Anx er siden blevet kåret til årets frokostrestaurant af Den Danske Spiseguide.
Bøger
Wassim Hallal udgav i 2008 kogebogen Livretter på Politikens Forlag. I 2017 fulgte den store bog om Frederikshøj, der også udkom i en nummereret kunstudgave med originale litografier af Michael Kvium.
Michelinstjerner
Den 26. februar 2015 fik Restaurant Frederikshøj sin første michelinstjerne, det år hvor Aarhus kom med i den nordiske guide. Stjernen er bevaret hvert år siden. I juli 2022 fik restauranten sin anden stjerne, som den har beholdt frem til og med Michelin-guiden for 2026. Ved samme lejlighed i 2022 modtog Wassim Hallal Michelin-guidens Mentor Award for sit arbejde med at uddanne yngre kokke. I 2024 blev han desuden kåret til Kokkenes Kok af Fonden Dansk Gastronomi.
Tv og kendthed
Wassim Hallal blev kendt for et bredere publikum, da han i 2010 var vært og køkkenchef i TV 2-programmet Helvedes Køkken, den danske udgave af Hell’s Kitchen, der havde premiere 16. marts 2010. Her konkurrerede 12 kokketalenter om en pengepræmie og et ophold på Frederikshøj. Programmet gav ham et ry som en hård og kompromisløs køkkenchef – et billede han siden i interviews har nuanceret med henvisning til, at tonen i danske køkkener generelt har ændret sig.
Modgang og kritik
I 2018 indgik Wassim Hallal et samarbejde med Lidl om en private label-serie under navnet WH. Salget af produkterne gav underskud, og Lidl valgte derfor at afbryde samarbejdet. Det står som det mest omtalte tilbageslag i hans karriere uden for restauranterne.
Ud over Lidl-samarbejdet er der ikke dokumenteret lukninger af hans egne restauranter; både Frederikshøj og Anx er fortsat i drift.
Aktuelt i 2026
Restaurant Frederikshøj har igen to stjerner i Michelin-guiden for 2026. Efter flere måneders ombygning genåbnede restauranten i december 2025 i en gennemgribende forvandlet udgave med et råere materialevalg og et nyt stemningsunivers, som Hallal selv har beskrevet som tænkt gennem mange år. I forbindelse med sit 15-års jubilæum på stedet har han udtalt, at han gerne vil lægge yderligere 15 år på Frederikshøj, men at der skal ske noget nyt for at holde gejsten. Han er fortsat ejer og køkkenchef på Frederikshøj og står bag Anx i anneksbygningen.
